Interação entre formigas, o membracideo Guayaquila xiphias (Hemiptera) e sua planta hospdeira Schefflera vinosa (Araliaceae) : o papel dos lipidios cuticulares na camuflagem quimica dos membracideos / Ants and Guayaquila xiphias (Hemiptera: Membracidae) on Schefflera vinosa (Araliaceae) : the role of cuticular lipids in the chemical camouflage of treehoppers

AUTOR(ES)
DATA DE PUBLICAÇÃO

2008

RESUMO

A grande abundância de formigas é um dos fatores que torna esses artrópodes os maiores predadores de insetos herbívoros, sendo que sua intensa atividade de forrageamento na vegetação resulta em um número expressivo de associações com plantas e outros artrópodes. O sistema entre formigas, Guayaquila xiphias (Hemiptera: Membracidae) e sua planta hospedeira Schefflera vinosa (Araliaceae) é um exemplo que ocorre no cerrado. As ninfas e os adultos do hemíptero se alimentam da seiva da planta, apresentando hábito gregário e produzindo exsudação ricamente energética (majoritariamente carboidratos), que é coletada dia e noite por diversas espécies de formigas, as quais protegem esses membracídeos contra predadores. Entretanto, será que somente o exsudato seria o suficiente para apaziguar as formigas fazendo com que elas não ataquem os membracídeos? Nós testamos a hipótese que a semelhança química entre o membracídeo (ninfas e adultos) e sua planta hospedeira confere a esse herbívoro uma camuflagem química contra formigas, resultando em uma defesa adicional à produção de exsudato. Ninfas liofilizadas de G. xiphias foram coladas em uma planta diferente da hospedeira (Solanum tabacifolium; Solanaceae), o que resultou em uma predação significativamente maior pela formiga predadora generalista Camponotus crassus (Formicinae), quando comparadas com ninfas coladas na planta hospedeira. O padrão químico dos lipídios cuticulares de ninfas e adultos dos membracídeos, e do caule jovem de S. vinosa foi similar, apresentando como componentes majoritários C27; octacosanol; 13-,11-MeC29; triacontanol; sitosterol e dotriacontanol. Através de bioensaios diferentes realizados com ninfas liofilizadas de G. xiphias e larvas de Spodoptera frugiperda (Lepidóptera: Noctuidae) oferecidas em laboratório à C. crassus, verificamos índices de recrutamento de formigas menores nos organismos que apresentam uma grande semelhança química com o pano de fundo. Até onde temos conhecimento, essa é a primeira demonstração que outro mecanismo, além do apaziguamento por liberação de exsudato, está envolvido na proteção de membracídeos contra formigas que os atendem.

ASSUNTO(S)

chemical camouflage schefflera vinosa myrmecophily mirmecofilia membracideos camuflagem quimica camponotus crassus treehppers

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