Ecologia da interação entre formigas e guayaquila xiphias (homoptera: membracidae) em didymopanax vinosum (araliaceae)

AUTOR(ES)
DATA DE PUBLICAÇÃO

1995

RESUMO

Durante dois anos estudou-se na vegetação de cerrado da reserva da Estação Ecológico Experimental de Mogi Guaçú, Fazenda Campininha, Estado de São Paulo, Brasil, a associação entre o inseto Guayaquila xiphiaB (Homoptera: Membracidae) e formigas em arbustos de Didymopanax vinoBum (Araliaceae). Foram identificadas 21 espécies de formigas associadas a G. xiphiaB, sendo que foi observada variação na fauna de formigas associadas ao homóptero tanto ao longo do dia quanto durante o ano. As quatro espécies de formigas que mais comumente atendiam a G. xiphiaB foram respectivamente CamponotuB l ufipeB, C. craBBUB, C. l enggel i e Ectatomma edeJ1tatum. Enquanto algumas espécies como C. rufipeB e E. edentatum, permaneciam nas plantas durante as 24hs do dia atendendo aos membracideos, outras espécies como C. craBBuB (diurna) e C. l engger i (noturna) se alternavam no cuidado a agrupamentos em uma mesma planta. Estas associações foram observadas durante todos os meses do ano, sendo mais abundantes no verão.Um estudo com manipulação experimental no campo, excluindo se formigas de um lote de plantas com G. xiphiaB e mantendo-as em outro, revelou que as formigas protegem estes membracideos da ação de seus inimigos naturais, principalmente aranhas Salticidae, larvas de moscas Syrphidae e himenópteros parasitóides. A proteção das formigas a estes homópteros foi significativa tanto para ninfas, quanto para adultos. Em plantas com formigas houve o aparecimento de um número significativamente maior de novas oviposições do que em plantas onde as formigas foram excluidas. Foi observado também que o beneficio da associação pode variar dependo da espécie de formiga associada e de mudanças fisicas e biológicas no ambiente. Um experimento com a introdução de fontes alternativas de açúcar em D. vinosum com agrupamentos de G. xiphias atendidos por formigas, demonstrou que estas novas fontes alimentares, simulando nectários extraflorais, não conseguem desviar a atenção das formigas dos homópteros. Em plantas onde foram introduzidas fontes alternativas de açúcar os membracideos aumentaram em até cinco vezes sua produção de exsudato, provavelmente sendo uma estratégia para manter a atenção das formigas. Estes resultados enfraquecem a "hipótese da distração de formigas" de Becerra and Venable. Em um último experimento demonstra-se que as gotas de exsudato de G. xiphiss que caem na folhagem e no solo abaixo dos agrupamentos podem servir como pistas para que formigas encontrem mais facilmente os membracideos. Este aspecto parece ter importância especial na fase de estabelecimento de novos agrupamentos, já que oviposições e ninfas são mais vulneráveis a ação de inimigos naturais do que adultos

ASSUNTO(S)

formiga homopteros ecologia

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