A controvérsia da geração espontânea no século XIX: Bastian versus Pasteur

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DATA DE PUBLICAÇÃO

2005

RESUMO

Na segunda metade do século XIX ocorreu um intenso debate sobre a geração espontânea envolvendo a comunidade científica e o público britânico. Este debate foi importante para a compreensão das idéias em vigor e para o estabelecimento de novas idéias que tiveram papel importante em vários ramos da Biologia. Esta dissertação é um estudo das idéias do médico Henry Charlton Bastian (1837-1915) sobre a geração espontânea. Durante toda a sua vida, ele aceitou que o surgimento de alguns organismos nos processos de fermentação ocorria através de geração espontânea e de 1870 a 1877 envolveu-se na discussão desta doutrina com Thomas Henry Huxley, John Tyndall e Louis Pasteur. Para esta dissertação foi escolhida a parte desta controvérsia relacionada com os experimentos que utilizavam a urina e a discussão feita entre Bastian e Pasteur sobre estes experimentos. Esta dissertação é composta por uma introdução e cinco capítulos. A introdução apresenta aspectos relevantes relativos à delimitação do objeto de estudo, a metodologia e a abordagem empregadas. O primeiro capítulo apresenta um breve histórico da teoria da geração espontânea, uma breve descrição da carreira e interesses de Bastian e como ele entendia a geração espontânea. O segundo capítulo apresenta, inicialmente, os experimentos realizados por Bastian onde ele obteve evidencias favoráveis à ocorrência da geração espontânea e é finalizado com a descrição e a análise de um conjunto de experimentos que Bastian realizou com urina. O terceiro capítulo apresenta os experimentos de Pasteur com urina, que ele contrapôs aos experimentos de Bastian. O quarto capítulo apresenta a controvérsia sobre os pontos de vista de Bastian e de Pasteur e descreve o encontro que Bastian teve com a Comissão indicada pela Académie das Sciences de Paris para decidir sobre a controvérsia. O quinto capítulo procura responder às perguntas apresentadas na introdução, ou seja, até que ponto os experimentos de Bastian e de Pasteur estavam bem fundamentados nos conhecimentos científicos da época e até que ponto a controvérsia foi determinada por fatores extra-científicos. Conclui-se que os experimentos realizados por ambas as partes envolvidas na controvérsia foram cuidadosos e que a diferença em relação aos resultados obtidos não se deveu a falhas metodológicas mas sim ao desconhecimento de alguns fenômenos biológicos da época. Além disso, que a posição adotada pela Comissão nomeada pela Académie des Sciences de Paris, ao não analisar os experimentos relevantes de Bastian e Pasteur pode ser explicada através de fatores extracientíficos

ASSUNTO(S)

historia geracao espontanea bastian, henry charlton 1837-1915 -- critica e interpretacao debates e discussoes pasteur, louis 1822-1895 -- critica e interpretacao ciencia -- historia

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