Efeito da disponibilidade de recursos em um sistema com tres niveis troficos

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DATA DE PUBLICAÇÃO

2003

RESUMO

Em estudos de interação inseto-planta a qualidade da planta hospedeira tem sido destacada com um importante fator que pode influenciar o desempenho e local de oviposição do herbívoro. Este trabalho teve o objetivo de avaliar como a disponibilidade de recursos para a planta pode afetar as interações entre plantas e herbívoros e, indiretamente, entre os herbívoros e seus inimigos naturais. Para isto, foi realizado um experimento fatorial com adição de água e nutrientes em um sistema com três níveis tráficos, compreendendo os insetos endófagos associados aos capítulos florais de Chromolaena squalida e seus parasitóides. O teste do método de irrigação utilizado no experimento mostrou que as garrafas de rega foram capazes de aumentar cerca de sete vezes a disponibilidade de água para as plantas, diminuindo o déficit hídrico das mesmas. A adição de fertilizante teve um efeito positivo no processo de desenvolvimento dos capítulos, promovendo um aumento no diâmetro dos capítulos, no número de aquênios com semente e na concentração de nitrogênio. A maioria das espécies mostrou uma tendência a uma maior infestação em plantas fertilizadas, porém Cecidochares sp2 foi a única cuja resposta foi estatisticamente significativa. As respostas individuais das espécies também foram capazes de causar efeitos na escala da comunidade, que apresentou uma maior diversidade em plantas com tratamento de fertilização. Isto indica uma convergência no padrão de escolha de sítios para oviposição na comunidade de herbívoros. A maior taxa de infestação de Cecidochares sp2 e a maior diversidade de espécies em plantas fertilizadas corroboram a hipótese de vigor, mostrando que endófagos de capítulo respondem a variações no processo de desenvolvimento dos frutos e sementes dos capítulos florais. A diminuição da taxa de ataque de Xanthaciura chrysura por parasitóides em plantas fertilizadas indica, neste caso, uma cascata tráfica ao nível da espécie. O menor diâmetro dos capítulos com endófagos parasitados mostra que o tamanho dos capítulos pode afetar diretamente o acesso do endófago pelo parasitóide. Este é o primeiro trabalho que mostra uma relação entre -tamanho de capítulo e defesa contra parasitóides, o que pode representar mais uma pressão de seleção para a preferência de endófagos por capítulos maiores

ASSUNTO(S)

ecologia interação inseto-planta cerrados

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