Distribuição espaço-temporal de recursos florais utilizados por espécies de Xylocopa (Hymenoptera, Apidae) e interação com plantas do cerrado sentido restrito no Triângulo Mineiro / Distribution on space and time of floral resources used by Xylocopa spp. and their interactions with plants of cerrado (stricto sensu) in the Triângulo Mineiro

Cláudia Inês da Silva

A identificação dos recursos florais utilizados pelas abelhas é o primeiro passo para a elaboração de planos de manejo e conservação das populações de polinizadores no cerrado. A redução de áreas naturais e conseqüentemente, de sítios para a sua nidificação e de recursos florais utilizados na alimentação de adultos e imaturos, é o principal fator que atua diretamente na diminuição das populações de polinizadores. No Triângulo Mineiro, uma das maiores produtoras do maracujáamarelo, a baixa produtividade pode estar relacionada à diminuição das populações de Xylocopa spp., que são os principais polinizadores dessa frutífera na região. Na ausência desse polinizador, os produtores são obrigados a lançar mão da polinização artificial, o que aumenta significativamente os custos de produção. De maneira a subsidiar planos de manejo e conservação de áreas naturais e de polinizadores autóctones, foram avaliadas as áreas naturais no entorno de plantios de maracujá quanto à disponibilidade de recursos florais utilizados pelas Xylocopa. Foram estudadas quatro áreas de cerrado sentido restrito, onde foram demarcados transectos que totalizaram 2 ha em cada uma delas. Nesses transectos foram amostradas todas as plantas em floração, ao longo de dois anos. Foram identificados os sistemas de polinização preponderantes e sua distribuição na estratificação vertical, analisada a distribuição dos recursos florais utilizados Xylocopa spp. Foram identificadas as fontes de recursos alimentares que mantém as populações dessas abelhas, por meio de análise polínica a partir de três subgrupos de amostras de grãos de pólen (fezes, células de cria e corpo das abelhas), durante no período de janeiro de 2006 a dezembro de 2007. Em todas as áreas estudadas, mais de 80% das plantas são visitadas por abelhas e durante todo o ano, inclusive nos períodos com menor temperatura e umidade, há recursos florais disponibilizados para as abelhas. As Xylocopa spp. foram encontradas em atividades durante todo o ano e utilizaram o pólen e o néctar como fonte alimentar para adultos e imaturos. O número de amostras em cada subgrupo variou em função da bionomia dessas abelhas, sendo o subgrupo fezes o mais representativo (60,13% das amostras). As Xylocopa spp. utilizaram um total de 112 espécies de plantas, sendo que 72,32% delas foram encontradas dentro dos transectos, sete (6,25%) ocorrem no bioma Cerrado, mas no entanto, não foram amostradas nos transectos, sete são espécies cultivadas, quatro (3,57%) são encontradas exclusivamente em veredas, duas (1,79) são ornamentais e as demais (9,82%) foram indeterminadas. Foi possível verificar que as Xylocopa spp., embora generalistas, utilizaram freqüentemente uma fração muito pequena de todas as espécies de plantas nativas que disponibilizaram recursos florais durante todo o período estudado, correspondendo a 14,60% do total de espécies encontradas nas áreas. Este nicho efetivo mais estreito é semelhante entre as quatro espécies de abelha estudadas, indicando uma forte sobreposição de nicho. Esse conjunto de plantas é formado principalmente por espécie com anteras poricidas, de cor amarela ou com anteras amarelas vistosas, de tamanho médio a grandes e zigomorfas. Dentre as espécies mais importantes que mantém das populações de Xylocopa no Triângulo Mineiro estão: Campomanesia adamantium, Caryocar brasiliense, Mimosa hirsutissima, Ouratea spectabilis, Rhynchanthera grandiflora, Senna obtusifolia, Senna rugosa, Senna sylvestris, Senna velutina, Solanum lycocarpum e Styrax ferrugineum. A maioria dessas espécies é considerada pelos produtores, invasoras e são removidas das áreas de plantios, no entanto essas espécies devem ser preservadas ou replantadas nas áreas de entorno dos cultivos de maracujá-amarelo na região. Como o maracujá é visitado pelas Xylocopa spp. exclusivamente para a coleta do néctar, essas plantas são importantes fontes de pólen. As abelhas necessitam desses dois recursos florais para a sua sobrevivência, tanto do adulto como de suas crias.

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